Какво представляват естествените ароматизанти и доколко са естествени?

Какво точно представляват естествените аромати в храната и вредни ли са те за здравето?

Най-често, когато храните съдържат природни аромати, те са приготвени в комбинация от няколко естествено срещащи се вещества, които взети заедно карат вкусовите ви луковици да усещат познат вкус.

Например някои се използват, за да имитират аромат на цитруси, други на гъби, сирене, шоколад, мед, ванилия, фъстъчено масло, кокос или бадеми. Те се извличат и добавят към храните, за да подобрят вкуса, но не непременно добавят хранителна стойност.

Какво представляват естествените ароматизанти

В САЩ, според Агенцията за контрол на храните и лекарствата, терминът естествен аромат или овкусител, се отнася до „съставки, добити от дадена подправка, плод или плодов сок, зеленчук или зеленчуков сос, годни за консумация мая, билки, кори, пъпки, корени, листа или други растителни материали.“ Някои ароматизанти се добиват от животински продукти като месо и яйца или ферментирали храни.

Природни срещу изкуствени ароматизанти

Когато четем етикетите на храните и попаднем на химически вещества, които звучат непознато, може да предположим, че тези, които считаме за „естествени“ са по-добри от онези, които считаме за „изкуствени“. Но дали е така?

Всъщност природните и изкуствените не са толкова различни. И двата вида представляват ароматни молекули, които са създадени в лабораторни условия. Дори и един аромат да е естествен, това не означава непременно, че не е обработен. Много естествени аромати се извличат от растения, разреждат се с вода, после се комбинират с глицерин или етанол преди да претърпят по-нататъшна преработка.

Основната разлика е, че изкуствените овкусители се добиват от петролни продукти и други вещества, непредназначени за консумация. Природните се добиват от растения или храни, които теоретично биха могли да се консумират.

Изкуствените обикновено са по-скъпи и се създават, за да имитират определен отпечатък на хранителна молекула.

Четири типични примера за изкуствени овкусители в храните са: метил циклопентенолон, диацетил, метил метокси пиразин и бензалдехид.

Някои от естествените аромати включват: амилацетат, ванилин, бензалдехид, кастореум, липов етер, ацетоин и др.

Като цяло храни, напитки и добавки, които съдържат много малки количества естествени аромати, не представляват заплаха за здравето, сочат експерти. Те не се използват в големи концентрации и са одобрени от Агенция за контрол на храните и лекарствата.